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viernes, noviembre 05, 2010

Estudio: Voto latino hizo de "cortafuegos" para demócratas - El País - Costa Rica

Diario Digital Nuestro País , dpa, 03/11/2010, extracto.-

El masivo apoyo latino a candidatos demócratas en el oeste de Estados Unidos actuó como un 'cortafuegos' que permitió al partido de Barack Obama mantener la mayoría en el Senado, según el seguimiento de la participación hispana en las elecciones del martes que hicieron varias organizaciones.

'De no haber sido por el cortafuegos latino en el oeste, es muy probable que las elecciones de 2010 hubieran cumplido con la historia de otras elecciones y llevado a los demócratas a perder sus mayorías tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado', sostuvo la organización proinmigrante America's Voice, que también destacó el 'factor clave' que esta comunidad tuvo para determinar el resultado de comicios a gobernador en estados como California y Colorado.

De acuerdo con el seguimiento en ocho estados -Arizona, California, Colorado, Florida, Illinois, Nuevo México, Nevada y Texas- con una comunidad latina de al menos 10 por ciento, en todos ellos la preferencia latina por los demócratas frente a los republicanos fue, de media, de 75 por ciento frente a 25 por ciento, es decir, un margen de tres a uno.

'En 2010, el cortafuegos latino en el oeste, en lugares como California, Colorado y Nevada, ayudó a salvar el Senado para los demócratas', resaltó el director de America's Voice, Frank Sharry.

miércoles, noviembre 03, 2010

Ray Suarez: Post Election Night - The Huffington Post

The Huffington Post, by Ray Suarez, Las Vegas, NV, 03/11/2010, excerpt/extracto.-

The polls weren't wrong. The Democrats took a beating on Election Day 2010. Late into the day, the head of the Democratic Congressional Campaign Committee, Rep. Chris Van Hollen of Maryland, angrily rejected claims based on projections that Speaker Nancy Pelosi and her leadership team would be swept out of power. Van Hollen was wrong: Fairly early in the evening it was clear the GOP would zoom past the 218 seats needed to take control of the House and win a comfortable cushion in addition.

Florida will have a new Cuban-American US Senator, Marco Rubio. New Mexico will have the first Latina governor, Susana Martinez. Texas will likely have a Mexican-American Republican member of Congress, Quico Canseco, who beat veteran incumbent Ciro Rodriguez in the vast border district that snakes east along the Rio Grande from the outskirts of El Paso, Texas. Former Federal Court Judge Brian Sandoval, also a Republican, will become the first Latino governor of Nevada (beating Harry Reid's son, Rory, by a convincing margin).

The networks have projected Jerry Brown the winner in the California governor's race, after his opponent Meg Whitman spent more than $100 million of her own money trying to jump start a political career after an adult life in business. Polling approaching Election Day saw Brown getting the biggest share of the state's big Latino vote, after Whitman's shifting stories about her undocumented housekeeper neutralized her enormous spending on Spanish media.

I spent Election Day in Nevada, where Senate Majority Leader Harry Reid was fighting for his political life against Republican nominee and former state legislator Sharron Angle. Senator Reid, an old fashioned political technician, is not very popular in Nevada. Even as voters sent him back to Washington for another six years they were telling pollsters they don't like him very much or approve of the job he's doing for them. Sometimes in politics you get lucky with the other side's choice of an opponent. So even though it was a terrible year for incumbents, for Democrats, for the party establishment, and party leaders, Reid won even though he was all those things.

A big part of his strategy involved making Latino voters one of the foundation stones of a winning coalition. The state's population is just under a quarter Latino, and Reid gambled that driving turnout in the community would build a wall against Angle's passionate anti-Washington voters. The state Democratic Party emphasized races down the ballot, for State Assembly and State Senate, and steered funding to political novices in strongly Latino districts.

Los republicanos alcanzan un gran éxito electoral al ganar la Cámara de Representantes - Antonio Caño - ELPAÍS.com

ELPAÍS.com, por Antonio Caño, corresponsal, Washington, 03/10/2010, extracto.-

Serio voto de castigo en las legislativas para Barack Obama.- Los republicanos tienen una ventaja en la Cámara de Representantes, que antes controlaban los demócratas, superior a los 39 escaños que necesitaban.- El partido del presidente mantiene la mayoría en el Senado.- Obama llama al líder republicano en la Cámara Baja para mostrarle su disposición a colaborar

Gran noche electoral para el Partido Republicano, que ha conseguido más escaños de los que necesitaba para obtener el control de la Cámara de Representantes y que ha demostrado una renovada vitalidad para luchar por la presidencia en 2012. Serio voto de castigo para Barack Obama, que se verá obligado a reacomodar su proyecto a la nueva realidad política de Washington. Y mal resultado para el Partido Demócrata, que conserva por la mínima el control del Senado, con lo que evita el desastre que se temía, pero aún así sufre una derrota de grandes proporciones.

"Este es un claro mensaje de los ciudadanos para que el presidente cambie de rumbo", ha declarado al borde de la medianoche el congresista John Boehner, próximo presidente de la Cámara de Representantes en sustitución de Nancy Pelosi. "Los republicanos estaremos ahí para asegurarnos que eso se produce", ha añadido.

Los republicanos tienen una clara ventaja en la Cámara de Representantes, donde se han asegurado ya 239 escaños -la mayoría se sitúa en 218- por los 183 de los demócratas, que pierden los 60 puestos que van a parar al partido del elefante. Faltan aún 13 asientos por asignar, pero ya tienen asegurada una ventaja superior a la de 54 escaños que obtuvieron en 1994, durante el mandato de Bill Clinton, la última ocasión en la que se produjo un vuelco electoral semejante.

Los demócratas se consuelan con el hecho de no haber perdido el Senado, donde se han asegurado ya 51 de los 100 senadores, lo que les permite conservar un instrumento fundamental de influencia política, y de haber estado muy cerca de la victoria en varias elecciones en Estados cruciales, como Pensilvania, Ohio o Florida. En Illinois, el republicano Mark Kirk se ha asegurado el escaño para el Senado que ocupó Barack Obama hasta su candidatura presidencial.

Los republicanos se hacen con el control de la Cámara de Representantes en EE.UU. - por Marc Bassets - La Vanguardia (Barcelona)

La Vanguardia, por Marc Bassets, corresponsal, Washington, 03/11/2010, extracto.-

Estados Unidos ha girado hoy a la derecha. Los votantes han dicho no a Barack Obama, no a sus políticas económicas y sociales, no a la clase política de Washington y al establishment, no a un modelo en el que el estado no es un problema sino que a veces puede ser la solución. Pero han dicho no, ante todo, a una crisis económica que sigue golpeando al ciudadano de a pie y a la que el presidente no ha sabido dar una respuesta tangible.

La victoria del Partido Republicano en las elecciones intermedias certifica el fin del yes, we can, el sí, podemos que hace dos años propulsó a Barack Obama a la Casa Blanca, y abre una época de cohabitación en Washington que puede provocar un bloqueo legislativo. Los republicanos han recuperado la mayoría en la Cámara de Representantes, pero, según la CNN y The Washington Post, no logran la mayoría en el Senado, que seguirá en manos demócratas aunque con una mayoría mínima. Tras dos años en la intemperie, barridos en 2008 por los errores de George W. Bush, las ansias de cambio y la obamamanía, los conservadores retoman la iniciativa y la centralidad política en la primera potencia mundial.

“La prioridad de la gente será nuestra prioridad”, ha dicho en una fiesta para celebrar el resultado el congresista John Boehner, que sustituirá a la demócrata Nancy Pelosi como speaker de la Cámara, tercera autoridad del país. El discurso retomó el tono anti-Washington y anti-establishment del Tea Party, el movimiento populista y conservador que en el último año ha impulsado al Partido Republicano. “El pueblo americano ha enviado un mensaje y el mensaje es: cambio de rumbo”, añadió Boehner, miembro genuino del estabishment. Al recordar su infancia, le han saltado las lágrimas.

El resultado tiene una explicación fundamental: la economía. Con la tasa de paro cercana al 10% (un nivel inusualmente alto para un país acostumbrado casi al pleno empleo), un crecimiento lento y un déficit descontrolado, los demócratas de Obama aparecen como los responsables principales. El fenómeno no es puramente estadounidense: en los últimos meses, otros gobiernos de izquierdas en países occidentales han pagado los platos rotos de la crisis.

Efecto Tea Party
A esto se suma el efecto del Tea Party. Candidatos al Senado apoyados por el Tea Party como Rand Paul, en Kentucky, y el cubanoamericano Marco Rubio en Florida -figura emergente del conservadurismo, que algunos ven como el futuro Obama latino- se han impuesto en sus respectivos estados. Otros, como la excéntrica Christine O'Donnell, han perdido en Delaware. Si los republicanos se quedan a un escaño de la mayoría en el Senado, las culpas pueden recaer en el Tea Party y a sus miembros peor preparados. "¡Venimos a recuperar nuestro gobierno!", ha proclamado Paul, adscrito a la corriente libertaria, que desconfía del intervencionismo estatal y propugna reducir los impuestos y equilibrar el déficit.

Con su patriotismo y su antielitismo, subidos en la ola de irritación anti-gubernamental, Rubio, Paul y decenas de congresistas del Tea Party aspiran a transformar Washington y a frenar a un presidente que, en su opinión, ha pervertido las esencias de EE.UU. Pero deberán negociar estas ansias con un establishment republicano que conoce los pasillos de la capital.

“El pueblo americano se ha sentido ignorado. Ha mirado a las políticas de la Administración Obama y ha dicho basta”, dijo a CNN el congresista Eric Cantor, uno de los líderes republicanos en la Cámara. “Esta noche la gente ha dicho que quiere que el Gobierno se centre en la creación de empleo”, añadió.

(...)

sábado, septiembre 18, 2010

El presidente de Estados Unidos entra en campaña electoral - advierte campaña negativa -

El presidente de Estados Unidos entra en campaña electoral - Yahoo! NoticiasEFE, Washington, 18/09/2010, extracto.-

El presidente de EE.UU., Barack Obama, quien hoy apeló de nuevo a los republicanos para que aumenten su colaboración en el Congreso, se encuentra ya sumido en una campaña electoral encubierta de cara a las legislativas de noviembre.

En sus últimas intervenciones, Obama ha adoptado un tono cada vez más electoral y ha arremetido de modo cada vez más duro contra los republicanos, a medida que se aproximan unos comicios legislativos en los que la oposición aspira a recuperar el control de ambas cámaras del Congreso.

En su alocución semanal de los sábados, el presidente estadounidense pidió específicamente a los republicanos que apoyen la reforma del sistema de financiación de las campañas electorales, después de que el Supremo dictaminara que las empresas pueden financiar sin límites anuncios de propaganda electoral.

'Hemos intentado arreglarlo con una nueva ley, que simplemente exija que se diga quién es el anunciante y quién paga el anuncio', señaló Obama. Con la iniciativa se pretende que los votantes puedan decidir con conocimiento de causa acerca de las intenciones del aviso.

'Es algo de sentido común. De hecho, es algo en lo que republicanos y demócratas hemos estado de acuerdo durante décadas. Y sin embargo, los líderes republicanos en el Congreso han dicho 'no' hasta el momento', apuntó el presidente estadounidense.

A juicio de Obama, la oposición 'espera que su defensa de los intereses especiales y la situación actual se vea recompensada con una avalancha de propaganda negativa contra sus oponentes'.

La alocución de hoy del presidente hace parte de una serie que continuará hasta la jornada electoral del 2 de noviembre, en la que se ha esforzado por poner de relieve los logros de su partido y por dibujar a los republicanos como un grupo dispuesto a anteponer sus intereses a los del público en general.


viernes, septiembre 17, 2010

Entrevista: Bill Richarson - "El extremismo del Tea Party dará ventaja a Obama" - El País

El País,  Luis Prados, 17/09/2010, extracto.-

Bill Richardson, de 63 años y madre mexicana, debe de ser el único político que figura en el libro Guinness de los récords. Su mérito fue estrecharle la mano a 13.392 simpatizantes en ocho horas durante la campaña para ser gobernador por el Partido Demócrata de Nuevo México en 2002. Ganó y revalidó su mandato cuatro años más tarde con otro récord: obtuvo el 69% de los votos.

Richardson, uno de los líderes más destacados de la comunidad hispana de EE UU -fue embajador ante la ONU y secretario de Energía durante la presidencia de Bill Clinton-, se ha entrevistado en Madrid con políticos y empresarios españoles con el objeto de atraer inversiones para Nuevo México, sobre todo en el sector de las energías renovables.

El gobernador ve ya cerca su retirada de la política, pero aún tiene tarea por delante como evitar una derrota demócrata en las elecciones legislativas de noviembre, ayudar a sacar adelante la reforma migratoria o decidir antes de fin de año si indulta o no a Billy el Niño, el legendario pistolero del lejano Oeste.

Pregunta. El movimiento extremista del Tea Party se ha apoderado de la derecha en EE UU. ¿Qué va a pasar en las elecciones?

Respuesta

El Tea Party va a radicalizar al Partido Republicano y eso nos dará ventaja a los demócratas y permitir la reelección de Obama en 2012. El Tea Party ha derrotado a candidatos republicanos moderados que podrían ganar como ha ocurrido en Delaware y ahora tenemos oportunidades en varios Estados. El Tea Party ha surgido principalmente por la débil economía de EE UU y la inmigración. Es una fuerza negativa aunque no creo que dure mucho.

P. Una derrota demócrata y la pérdida de la mayoría en la Cámara de Representantes y del Senado pondría las cosas muy difíciles al presidente Obama...

R. Hay que ver la experiencia del presidente Clinton cuando perdió la mayoría en el Congreso en 1994. En los dos años siguientes tuvo más éxitos legislativos que en el pasado. Creo que lo mismo le va a pasar a Obama. La gente va a querer más bipartidismo y se lo va a exigir al Partido Republicano, lo que no ha hecho en estos dos primeros años.

domingo, septiembre 05, 2010

cbs news - Will Democrats Lose The House?

cbs news, September 5, 2010 10:40 AM

With election season just two months away, incumbent Democrats are scrambling to hold their seats in the house. Harry Smith spoke with Jim Vandehei of Politico and Nancy Cordes, who covers Congress for CBS News, on how the current state of the economy will affect the upcoming elections.

miércoles, agosto 25, 2010

Cae la aprobación de Obama y sube la preocupación por el paro - Swissinfo/Reuters

Swissinfo, Reuters, 24/08/2010, extracto.-

Casi un 75 por ciento de los estadounidenses está muy preocupado por el desempleo y hay más personas que rechazan la gestión del presidente Barack Obama que quienes lo aprueban, mostró el martes una encuesta de Reuters/Ipsos.

En unas noticias sombrías para los demócratas antes de las elecciones legislativas de noviembre, el 72 por ciento de las personas encuestadas dijeron estar muy preocupadas por el desempleo y el 67 por ciento tenía un gran temor respecto al gasto gubernamental.

Con las elecciones parlamentarias a poco más de dos meses, la encuesta mostró que el 92 por ciento de los entrevistados estaban muy preocupados o algo preocupados por el desempleo.

lunes, agosto 23, 2010

Lima - (Editorial) Debate municipal: por el voto razonado y responsable - El Comercio

El Comercio, editorial, 23/08/2010, extracto.-

En el debate organizado por El Comercio ganó la ciudadanía, que tiene ahora más herramientas para decidir responsablemente por quién votar.

El esperado debate municipal organizado por El Comercio cumplió su objetivo de acercar y conocer las propuestas de los candidatos a la alcaldía metropolitana.

En un formato ordenado, adaptado a los estándares de la televisión e Internet, el debate fue seguido en vivo por miles de personas a través de la plataforma on line de El Comercio y por Canal N de televisión. Minuto a minuto, recogimos y difundimos comentarios de los cibernautas, en un esfuerzo máximo de simultaneidad e interconectividad propio del diálogo contemporáneo, que esperamos haya atendido adecuadamente la necesidad de los electores de información oportuna y completa.

A eso apuntamos. En un Estado moderno de derecho los medios de comunicación son el motor de la esfera pública, en permanente interacción con la esfera política, como lo explica el pensador alemán Jurgen Habermas. Aunque su teoría tiene un acento ético y normativo, subraya que corresponde a la prensa asegurar un nivel básico de racionalismo, argumentación, debate y pluralismo, para garantizar la alternancia democrática.

sábado, agosto 14, 2010

Eugene Robinson: La inmigración como partidismo - radiocable.com

radiocable.com, 11/08/2010, Eugene Robinson, extracto.-

Ya es Navidad para los demagogos. El laudo que pone freno a las disposiciones más polémicas de la nueva ley de inmigración anti-latina de Arizona es un regalo bien presentado para aquellos que disfrutan convirtiendo la verdad, la justicia y el estilo americano en ventajas políticas.Como ciertamente todo hijo de vecino sabe a estas alturas, la magistrada de distrito Susan Bolton decretaba el miércoles una medida cautelar extraordinaria que impide al estado implantar secciones del código que parecen patentemente inconstitucionales. Las consecuencias políticas están muy claras: a corto plazo por lo menos, los Republicanos ganan y los Demócratas pierden.

A un plazo mayor, el impacto de la cuestión de la inmigración sobre las esperanzas de los principales partidos es al revés. Pero el acento se pone ahora en ganar en noviembre, y el Partido Republicano se frota las manos.

Los críticos tienen otro arma más que utilizar contra la administración Obama, porque fue el Departamento de Justicia del Presidente Obama el que llevó a la justicia el código de Arizona. El fiscal general Eric Holder elegía un argumento relativamente discreto: que la draconiana legislación supone una usurpación flagrante de la obligación del gobierno federal de establecer e implantar las leyes de inmigración.

jueves, agosto 12, 2010

Five myths about midterm elections - by Alan Abramowitz and Norman Ornstein - The Washington Post

The Washington Post, by Alan Abramowitz and Norman Ornstein, 15/08/2010, excerpt/extracto.-

With Tuesday's elections in Colorado, Connecticut, Georgia and Minnesota over and the internecine feuds that mark primary season finally winding down, voters and pundits can begin turning their attention to this year's real political fight: November's general election, when all 435 House seats, along with 37 Senate seats, will be up for grabs. Midterm elections are a uniquely American ritual -- most democracies choose their legislators and executive leaders at the same time -- and they have, over the years, given rise to their share of homegrown political wisdom. But not all of that wisdom is borne out by recent history.

1. Midterm votes foretell future election results.
2. It's an anti-incumbent year.
3. The president's message is crucial.
4. It's all about the economy.
5. Midterms provide mandates.

martes, agosto 10, 2010

Obama critica políticas económicas de George W. Bush - Reuters

Reuters, Austin, EEUU, por Ross Colvin, 09/08/2010, extracto.-

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, criticó el lunes las políticas económicas de su predecesor republicano, George W. Bush, intentando graficar la manera en la que la oposición actuaría si logra la mayoría parlamentaria tras las elecciones del 2 de noviembre.

En un evento de recaudación de fondos para los demócratas en Dallas, donde ahora vive Bush, Obama dijo que las "desastrosas" políticas del ex presidente tiraron al suelo a la economía estadounidense y convirtieron los excedentes presupuestarios en déficit.

Obama defendió sus reiteradas referencias a las políticas de Bush diciendo que eran necesarias para recordar a los estadounidenses la débil economía que recibió de parte del ex mandatario cuando asumió su cargo en enero del 2009.

"Las políticas que destruyeron la economía, que socavaron a la clase media, que hipotecaron nuestro futuro, ¿realmente queremos volver a eso o mantener a nuestro país moviéndose hacia adelante?", dijo Obama en otro evento para recaudar fondos en Austin, refiriéndose a los ocho años de Bush como presidente.

Recordándole a los votantes las políticas del impopular Bush, Obama intenta proteger a sus socios demócratas para que mantengan su mayoría en el Congreso y limitar los avances que se prevé lograran los republicanos.

El 2 de noviembre, los votantes estadounidenses eligirán a los 435 miembros de la Cámara de Representantes y 37 miembros del total de 100 puestos en el Senado.

martes, julio 27, 2010

Keeping Up with the Kirchners - by Jaime Daremblum - The Weekly Standard

Will Argentina’s first couple win another presidential term? - The Weekly Standard, by Jaime Daremmblum, 26/07/2010 1:00 PM, excerpt/extracto.-

Last summer, pundits were writing the political obituaries of Cristina and Néstor Kirchner, Argentina’s first couple. Their coalition had suffered big losses in national legislative elections. Néstor, the former Argentine president (2003–2007), had failed in his bid to win a congressional seat, and he had subsequently resigned as leader of the Peronist Party. Cristina, the incumbent president, had seen her popularity plummet. The decline in global commodity prices was causing serious economic pain. Foreign investors were fleeing. All signs pointed to an opposition victory in the 2011 presidential election.

A year later, things look different. Earlier this month, the Wall Street Journal declared that the Kirchners are “enjoying a political resurgence,” thanks to an economic rebound and Argentina’s strong performance in the World Cup. (Two days after the Journal article appeared, Argentina was eliminated from the tournament in the quarterfinals by Germany.) “Mr. Kirchner’s hopes of returning to the presidency have strengthened,” says the Financial Times. (...)

Jaime Daremblum, who served as Costa Rica’s ambassador to the United States from 1998 to 2004, is director of the Center for Latin American Studies at the Hudson Institute.

lunes, julio 19, 2010

Interview With the Vice President Joe Biden - abc



Vice President Joe Biden sits down with ABC News' Jake Tapper on "This Week." - abc- 18/07/2010



lunes, julio 05, 2010

Mexico elections: Voters send mixed messages - latimes.com

latimes.com, By Ken Ellingwood, reporting frma Mexico City, 06/07/2010
Political parties across the spectrum looked for ways to claim bragging rights Monday after gubernatorial elections in a dozen states yielded surprises but no clear overall victor.

With results still being tallied, the outcome so far offered something of a boost to President Felipe Calderon, whose conservative party avoided an embarrassing sweep by joining with leftist parties in several key states.

Those oil-and-water alliances stunned the surging Institutional Revolutionary Party, or PRI, in two states it has long ruled: Oaxaca and Puebla. Another left-right coalition was poised for victory in Sinaloa state, where PRI candidate Jesus Vizcarra led preelection polls in spite of allegations of links to drug traffickers.

(...) Political analysts said Sunday's results reflected varying local conditions and personalities, and probably carried no overarching national message. Voters in 14 states went to the polls to fill hundreds of state and municipal offices.

Mexico's referendum on drug war yields mixed results | McClatchy

McClatchy, Mexico City, 05/07/2010, excerpt/extracto.-

The political party that ruled Mexico for seven decades before voters threw it out a decade ago showed its strength in state elections Sunday where the dominant issue was the country's skyrocketing drug violence.

By Monday morning, preliminary results gave the opposition Institutional Revolutionary Party, or PRI, victory in nine of the 12 states where voting took place.

But it also suffered surprising losses in the southern state of Oaxaca and the central state of Puebla, near the capital and was trailing in the Pacific coast state of Sinaloa. The PRI has governed all three states for more than eight decades.

domingo, julio 04, 2010

Mexico's PRI opposition set to sweep state elections | Reuters

Reuters, by Mica Rosenberg, Mexico City, 04/07/2010, extracto/excerpt.-

Mexico's main opposition party looked set to sweep elections for state governors, mayors and local deputies across a third of the country on Sunday, setting the stage for its push for the presidency in 2012.

Exit polls showed the Institutional Revolutionary Party, or PRI, winning most of the 12 gubernatorial votes, which would bolster a likely presidential bid by the party's rising star, State of Mexico Governor Enrique Pena Nieto.

The PRI pushed out rival parties in three states and kept hold of at least six others it already controlled, exit polls by newspaper Milenio and pollster Mitofsky showed.

'This election proves the PRI is the leading political force in the country,' the party's leader Beatriz Paredes said at a news conference, claiming wins in two other states.

viernes, junio 25, 2010

Líder haitiano ordena a consejo organizar elecciones - AP

AP, Puerto Príncipe, 24/06/2010 19:49 EDT, extracto.-
El presidente Rene Preval ordenó al consejo electoral de Haití que organice los comicios presidenciales para este año. La orden de Preval es un paso esencial para que se elija a su sucesor y se mantenga la frágil estabilidad, mientras Haití lucha por reconstruirse tras el devastador terremoto del 13 de enero. Preval ha cumplido dos periodos como mandatario. La orden no fija una fecha para las elecciones, pero éstas deberían realizarse a más tardar el 28 de noviembre. Un decreto que extiende el gobierno de Preval si no se realizan los comicios a tiempo ha generado protestas. Además, la orden convoca a comicios legislativos y municipales, pero no atiende las exigencias de los opositores, quienes deseaban que los integrantes del consejo electoral fueran reemplazados antes de la votación.

domingo, junio 20, 2010

Colombia president: Juan Manuel Santos wins election - Los Angeles times

latimes.com, by Chris Kraul, reporting from Bogotá, 21/06/2010, extracto/excerpt.-

Juan Manuel Santos, a former defense minister and scion of a publishing family, swept to victory Sunday in Colombia's presidential election with a pledge to continue his predecessor's get-tough policies against crime and insurgency.

Santos, 58, easily bested his challenger, former Bogota Mayor Antanas Mockus. With 99% of votes counted, Santos had garnered 69% of the votes in the runoff election to his challenger's 27%. He will be inaugurated on Aug. 7.

Santos, who also outpolled Mockus in last month's first-round election, had been heavily favored to win after he had gained the backing of several major political factions, including third-place finisher German Vargas Lleras. To top it off, the Colombian military recently rescued four armed forces hostages long held by leftist guerrillas, an event seen as boosting Santos' bid.

Meanwhile, Mockus, also 58, fared poorly in the final presidential debate and failed to forge an alliance with the Democratic Pole, Colombia's largest opposition party.

'Security is still an issue here and Santos was able to sell himself as the clearest representative of [current President Alvaro] Uribe and his legacy,' said Marcela Prieto, director of the Political Science Institute of Colombia. 'Mockus was not able to elevate his campaign appeal as he had to do. He made mistake after mistake.'

Santos is expected to continue Uribe's good relations with the United States, which regards Colombia's current leader as its chief Latin American ally and which over the last decade has delivered more than $6 billion in military and development aid to help the country fight drugs and terrorism.

In a victory speech at an indoor sports arena here, Santos said his win was an affirmation of Uribe's 'democratic security' policies, extended an invitation to Mockus to work together and expressed thanks for his 9 million votes. 'Despite torrential rains throughout the country, and [World Cup] soccer matches, we received a quantity of votes never seen in the history of the nation,' Santos told supporters.

The victory culminates lifelong presidential ambitions for Santos, who previously had served in ministerial positions under three presidents but never stood for election. After Uribe in February finally was barred from running for a third term by a court decision, Santos quickly emerged as the leader of the Uribista coalition of parties. His great uncle Eduardo also served as president and founded the newspaper El Tiempo, the country's most important.

Colombia's usually low voter turnout, exacerbated by poor Sunday morning weather in the capital, Bogota, and two key televised World Cup soccer matches, didn't help Mockus to pull off a surprise.

Colombia - elecciones - discursos: J.M.Santo - Antanas Mockus - audio - Caracol